Au-delà des sushis

Séance photo dans la maison d'Asako, à Kawasaki, où l'on s'amuse avec le retardateur

L’île de Hatsushima, à 35 minutes de Tokyo en Shinkansen, ressemble à l’Île aux Moines en France. Cent-cinquante habitants, beaucoup de touristes débarqués en bateau, restés deux heures sur place, pour faire trois pas et manger un morceau. Cent-cinquante habitants, mais nombre de restaurants, agrémentés en façade d’un ou plusieurs aquariums bien fournis en poissons, coquillages, langoustes.

Plus c’est frais, plus c’est bon

L’Européenne s’assoit, ravie d’abandonner les chaises pour le tatami. Les Japonais, adorables, commandent un repas de roi, (“vous aimez cru ou cuit ? – Oh, les deux, peu importe, à part les octopus tout va bien”). Ils acquiescent quand la serveuse présente la rouge bête à pinces, encore agile et humide. L’Européenne déglutit, et déjà, le chef fait craquer la carapace.

Le deuxième effet langouste

Servie sur un lit de radis râpé, la langouste est entière, mais garnie de sa chair sur le dos. Une chair crue, translucide, caoutchouteuse, pour une bestiole toujours mobile. Les antenne d’abord, puis les pattes, puis les yeux-même. Devant mon air manifestement, malgré mes efforts, ahuri voire choqué, le mari d’Asako dépose une serviette en papier sur la bête, puis la maintient à pleine main, sans un mot. Mon rythme cardiaque s’accélère lorsque je saisis, du bout des baguettes, un peu du mets. Et la mastication me soulève le coeur.

Asako finit par demander à la serveuse de ranger la langouste (qui reviendra plus tard sous forme de soupe), pour laisser l’Européenne retrouver ses esprits.

Coquillages et crustacés

C'est cru, ça croque, ça résiste

Après ça, rien ne peut plus l’impressionner. Ni les escargots dont on extraie la chair tour à tour marron, rose, puis verte, par un mouvement délicatement rotatif, ni le coquillage croquant, énorme, qui quelques secondes plus tôt jouait la ventouse sur la vitre de l’aquarium.

L’Européenne a été brave, elle a su apprécier la joue du poisson cuit dans la sauce soju, morceau de choix s’il en est.